Der Beschützer Oslos
Auf der Spitze der Halbinsel thronend, mit Blick auf die schimmernden Gewässer des Oslofjords, ist die Festung Akershus (Akershus Festning) das historische Herz der norwegischen Hauptstadt. Seit über sieben Jahrhunderten ist dieser Komplex aus Steinmauern, Bastionen und Türmen Schauplatz der dramatischsten Momente des Landes. Sie hat Belagerungen schwedischer Könige überstanden, als prunkvolle Residenz dänisch-norwegischer Monarchen gedient, berüchtigte Verbrecher in ihren Verliesen beherbergt und die dunklen Tage der Besatzung während des Zweiten Weltkriegs erlebt.
Heute ist sie ein kraftvolles Symbol norwegischer Souveränität. Sie ist einer der wenigen Orte in Norwegen, an dem man durch mittelalterliche Säle wandern, dem Königsmausoleum seine Ehrerbietung erweisen und aktive Militärwachen auf den Wällen patrouillieren sehen kann – alles innerhalb eines zehnminütigen Spaziergangs vom modernen Stadtviertel Aker Brygge entfernt.
Eine niemals eroberte Festung
Der Bau von Akershus begann um 1299 unter König Håkon V. Zu dieser Zeit war Oslo eine kleine, angriffsgefährdete Stadt. Der König erkannte den strategischen Bedarf nach einem Bollwerk zum Schutz der Hauptstadt. Seine Vision erwies sich als richtig; die Festung wurde fast sofort auf die Probe gestellt. Im Jahr 1308 überstand sie erfolgreich eine Belagerung durch den schwedischen Herzog Erich von Södermanland.
Dies sollte einen Präzedenzfall schaffen, der Jahrhunderte Bestand haben würde. Trotz zahlreicher Belagerungen – am berühmtesten durch den schwedischen Kriegerkönig Karl XII. im Jahr 1716 – wurde die Festung Akershus niemals von einem fremden Feind im Kampf erobert. (Im Jahr 1940 wurde sie ohne Gegenwehr an die Deutschen übergeben, nachdem die Regierung evakuiert worden war – eine tragische Ausnahme, die durch die Notlage bedingt war und nicht durch eine militärische Niederlage.)
Der Stadtgründer: Christian IV.
Die Festung ist untrennbar mit der Stadt Oslo verbunden, was vor allem einem Mann zu verdanken ist: König Christian IV. Im Jahr 1624 vernichtete ein verheerender Brand die alte mittelalterliche Stadt Oslo. Anstatt sie am selben Ort wieder aufzubauen, ordnete der König an, dass die gesamte Bevölkerung umsiedeln solle. Er zeigte auf das Gebiet hinter den schützenden Mauern der Festung Akershus und erklärte: „Hier soll die Stadt liegen!"
Er benannte die neue Stadt Christiania (wie sie bis 1925 hieß) und entwarf sie mit breiten, geraden Straßen, um künftigen Bränden vorzubeugen. Die Festung Akershus ist also nicht nur ein Gebäude in Oslo; sie ist der Grund dafür, dass das moderne Oslo dort existiert, wo es heute liegt.
Die Renaissancetransformation
König Christian IV. baute nicht nur eine Stadt, er verwandelte auch die Festung grundlegend. Er verliebte sich in den Ort und beschloss, die düstere mittelalterliche Burg in einen modernen Renaissancepalast zu verwandeln, der eines Königs würdig war. Er ließ den „Blauen Turm" und den „Romerikturm" hinzufügen und schmückte die Säle mit Tapisserien und goldenem Leder.
Beim Rundgang durch die Burg lässt sich diese Dualität heute noch erkennen. Die dunklen, feuchten Gänge des „Wagehalses-Turms" (Våghalsen) zeugen vom Mittelalter, während die Bankettssäle darüber mit ihren hohen Decken und großen Fenstern von Renaissance-Luxus sprechen. Die Schlosskirche, die bis heute in Nutzung ist, stammt aus dieser Zeit und ist die Hauptkirche der norwegischen Streitkräfte.
Die königlichen Bankettsäle
Das Innere der Burg ist eine Reise durch die Königsgeschichte. Der Christian-IV.-Saal mit seinen prächtigen Tapisserien und langen Holztischen wird bis heute von der norwegischen Regierung für offizielle Staatsessen und Empfänge genutzt. Der Romeriksaal im Nordflügel ist ebenso beeindruckend und wird oft für Konzerte und Empfänge verwendet. Diese Räume sind keine toten Museen – sie sind lebendige Stätten, in denen die Geschichte Norwegens weiter geschrieben wird.
Das Gefängnis und der Meisterdieb
Während eines Großteils des 18. und 19. Jahrhunderts diente die Festung als gefürchtetes Gefängnis, bekannt als „Die Sklaverei" (Slaveriet). Gefangene wurden zu Zwangsarbeit verurteilt und oft in Ketten angehalten, die Befestigungen auszubauen oder die Stadtstraßen zu reinigen.
Der berühmteste Insasse war Ole Høiland, ein Meisterdieb und Volksheld, vergleichbar mit Robin Hood. Er besaß eine unheimliche Fähigkeit zur Flucht. Im Jahr 1839, nach jahrelanger Planung, gelang es ihm, aus seiner Zelle im Kronprinzenturm auszubrechen, sich durch Steinmauern zu graben und mithilfe eines aus Bettlaken gefertigten Seils die hohen Wälle hinabzusteigen. Seine Flucht ist eine Legende der norwegischen Geschichte, obwohl sein weiteres Schicksal tragisch war.
Der Schatten des Zweiten Weltkriegs
Das dunkelste Kapitel in der Geschichte der Festung ereignete sich zwischen 1940 und 1945. Während der nationalsozialistischen Besatzung Norwegens wurde die Festung von der Wehrmacht und der Kollaborationsregierung Vidkun Quislings genutzt. Sie wurde zum Hinrichtungsort für Mitglieder der norwegischen Widerstandsbewegung.
Nach der Befreiung 1945 kehrte sich das Blatt. Quisling selbst wurde wegen Hochverrats vor Gericht gestellt und durch Erschießen auf der Festung Akershus hingerichtet. Heute befindet sich das Norwegische Widerstandsmuseum (Norges Hjemmefrontmuseum) in einem der alten Lagerhäuser auf dem Gelände. Es bietet einen kraftvollen und bewegenden Bericht über die Besatzung, die Widerstandsbewegung und den alltäglichen Kampf der Norweger während des Krieges. Es gilt weithin als eines der besten Museen in Oslo.
Das Königsmausoleum
Akershus ist die letzte Ruhestätte des modernen norwegischen Königshauses. Im Königsmausoleum unter der Schlosskirche befinden sich die Sarkophage von König Håkon VII. (dem ersten König des unabhängigen modernen Norwegens) und Königin Maud sowie von König Olav V. und Kronprinzessin Märtha. Es ist ein Ort nationaler Wallfahrt und stiller Würde.
Geister der Festung
Angesichts einer so langen und blutigen Geschichte ist es nicht verwunderlich, dass Akershus als der am meisten heimgesuchte Ort Norwegens gilt. Der berühmteste Geist ist Malcanisen, der „böse Hund". Der Legende nach wurde ein Hund lebendig an den Festungstoren begraben, um als gespenstischer Wächter zu dienen. Es heißt, dass jeder, der den Geist von Malcanisen erblickt, innerhalb von drei Monaten sterben wird.
Eine weitere häufig gemeldete Erscheinung ist Mantelgeisten (der Mantelgeist), eine gesichtslose Gestalt in einem langen Mantel, die aus der Dunkelheit der Margarethenhalle auftaucht. Wachen auf Nachtpatrouille haben seit Generationen über seltsame Geräusche, Flüstern und das Gefühl berichtet, beobachtet zu werden.
Besucherinformationen
Die Festung Akershus dient als riesige grüne Lunge der Stadt Oslo und ist beliebt für Picknicks und Sommerspaziergänge.
- Zugang: Das Festungsgelände (die äußeren Mauern und der Park) ist täglich von 06:00 bis 21:00 Uhr für die Öffentlichkeit zugänglich und kostenlos zu betreten. Das Besucherzentrum befindet sich in der Nähe des Haupttores.
- Die Burg: Um die Innenräume zu besichtigen (die Säle, das Mausoleum, die Kirche), muss eine Eintrittskarte für Schloss Akershus gekauft werden. Geführte Touren sind verfügbar und sehr empfehlenswert, um die komplexe Architektur zu verstehen.
- Wachablösung: Die Königsgarde (Hans Majestet Kongens Garde) patrouilliert auf der Festung. Die Beobachtung der Wachablösung ist für viele Besucher ein Höhepunkt.
- Museen: Neben dem Widerstandsmuseum beherbergt die Festung auch das Streitkräftemuseum (Forsvarsmuseet), das die norwegische Militärgeschichte von den Wikingern bis in die Gegenwart abdeckt.
Die Festung Akershus ist mehr als ein Museum; sie ist das steinerne Gedächtnis Norwegens. Von den mittelalterlichen Königen, die sie erbauten, bis zu den Widerstandskämpfern, die innerhalb ihrer Mauern starben, erzählt sie die Geschichte eines kleinen Landes im Kampf um Überleben und Unabhängigkeit.