Introducción
Si imagina un castillo inexpugnable rodeado de picos alpinos gigantescos, probablemente esté imaginando el Castillo de Hohenwerfen (Erlebnisburg Hohenwerfen). Encaramado en un pináculo de roca de 155 metros de altura en el valle del río Salzach, unos 40 km al sur de Salzburgo, este castillo es la hermana gemela (y rival) de la famosa Fortaleza de Hohensalzburg en la ciudad. Rodeado por las montañas Tennen y Hagen, su ubicación es simplemente cinematográfica.
Durante 900 años, esta fortaleza ha vigilado el paso estratégico a través de los Alpes. Ha sido baluarte, residencia de caza de los arzobispos, prisión estatal infame y campo de entrenamiento militar. Hoy en día, es una de las atracciones más emocionantes de Austria, famosa no solo por su arquitectura, sino por su histórico centro de cetrería.
Historia: El Poder de los Arzobispos
Orígenes en el Conflicto de las Investiduras
El castillo fue construido apresuradamente (originalmente en madera) en 1077 por el arzobispo Gebhard de Salzburgo. Gebhard era un aliado del Papa en el "Conflicto de las Investiduras" contra el Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico. Temiendo la venganza del Emperador, Gebhard fortificó los pasos de montaña para proteger su territorio. En el siglo XV, el arzobispo Eberhard III reconstruyó el castillo en piedra, dándole el aspecto masivo que tiene hoy, adaptado para resistir la artillería temprana.
La Guerra de los Campesinos
En 1525, durante la Gran Guerra de los Campesinos alemanes, mineros y granjeros locales rebeldes asediaron y tomaron la fortaleza, incendiándolastruyendo gran parte de ella. Tras sofocar la rebelión, el arzobispo Matthäus Lang ordenó a los propios campesinos reconstruir lo que habían destruido como castigo, lo que resultó en una fortaleza aún más fuerte con el bastión "Wallerturm".
Prisión y Escenario de Cine
Debido a su aislamiento, Hohenwerfen fue una prisión ideal. Nobles caídos en desgracia y arzobispos rivales fueron encerrados en sus mazmorras. En 1931, un incendio dañó el castillo, pero fue restaurado (irónicamente) por el partido nazi local para usarlo como centro de entrenamiento (Gau-Schulungsburg). Después de la guerra, fue utilizado por la gendarmería austriaca hasta que se abrió al turismo en 1987.
Su fama mundial aumentó en 1968 cuando sirvió como el "Schloss Adler" (Castillo de las Águilas) en la clásica película de guerra "Donde las águilas se atreven" (Where Eagles Dare), protagonizada por Clint Eastwood y Richard Burton. Aunque los interiores se rodaron en estudio y el teleférico de la película era una maqueta, el imponente exterior es inconfundiblemente Hohenwerfen.
Arquitectura y Atracciones
La visita al castillo es una aventura que comienza con la subida (ya sea caminando 20 minutos por un sendero empinado y sombreado o tomando el cómodo funicular moderno).
El Patio y las Murallas
El castillo es un excelente ejemplo de fortificación medieval tardía. Pasear por sus murallas y bastiones ofrece vistas vertiginosas del valle del Salzach y los Alpes circundantes. El patio interior es el escenario de eventos y mercados medievales.
Visitas Guiadas
El interior solo se puede ver con visita guiada (incluida en la entrada, a veces con audioguía en español). Se visitan:
- La Capilla: Una de las partes más antiguas.
- La Cocina Negra: Una cocina medieval original.
- El Arsenal: Con una colección de armas y armaduras.
- El Campanario: Subir a la torre del campanario ofrece la mejor vista panorámica y permite ver la campana "Burgahnl" de 4.412 kg, fundida en 1568.
Museo de la Cetrería y Espectáculos de Vuelo
Hohenwerfen alberga el Museo Austriaco de Cetrería. La tradición de la caza con aves de presa en este lugar se remonta a siglos atrás. Lo más destacado de la visita es el espectáculo de vuelo diario en el gran prado debajo del castillo. Halconeros vestidos con trajes históricos hacen volar águilas, halcones, milanos y buitres. Ver a un águila descender en picado desde los picos alpinos hacia el guante del halconero es una experiencia sobrecogedora.
Información para el Visitante
Cómo Llegar
Werfen es accesible fácilmente en tren desde Salzburgo (aprox. 45 minutos, tren S-Bahn S3 o regional REX). Desde la estación de Werfen, hay un paseo de 15-20 minutos hasta la base del castillo. En coche, está justo al lado de la autopista A10 Tauern (salida Werfen).
Horarios y Entradas
Abierto de abril a noviembre (cerrado en invierno, excepto adviento a veces).
- Abril/Octubre: 9:30 - 16:00
- Mayo-Septiembre: 9:00 - 17:00 (o 18:00 en verano pleno)
Hay diferentes tipos de entradas: con o sin funicular. La entrada básica incluye la visita guiada, los museos y el espectáculo de aves.
Consejos de Experto
- Cueva de Hielo: Combine la visita con la Eisriesenwelt ("Mundo de los Gigantes de Hielo"), la cueva de hielo más grande del mundo, que está en la montaña justo encima de Werfen. Es un día completo perfecto: hielo por la mañana, castillo por la tarde.
- Horario del Vuelo: Verifique los horarios de los espectáculos de cetrería antes de ir (generalmente a las 11:15 y 15:15) y planifique su visita alrededor de ellos. Son imperdibles.
Conclusión
El Castillo de Hohenwerfen es la fortaleza alpina definitiva. Combina una historia militar fascinante, la belleza natural de los Alpes austriacos y la emoción de la cetrería en vivo. Es un lugar donde uno puede sentirse pequeño ante la majestuosidad de las montañas y la ambición de los hombres que construyeron castillos en sus cimas.
El Misterio de la Campana
La gran campana del castillo, la "Burgahnl", tiene su propia leyenda. Se dice que fue fundida durante la epidemia de peste, y su sonido profundo estaba destinado a alejar los malos espíritus y la enfermedad del valle. Hoy en día, todavía se toca en ocasiones especiales y su tañido resuena contra las paredes de roca de las montañas Tennen, creando un eco espectacular.
Además, el castillo ofrece programas educativos para niños, donde pueden vestirse como caballeros o damas y participar en búsquedas del tesoro. Esto lo convierte en un destino familiar excelente, equilibrando la historia oscura de sus prisiones con la diversión y el aprendizaje activo.
El Museo de las Brujas
Una adición reciente y fascinante es la exposición sobre la brujería y la magia en el Arzobispado de Salzburgo. Hohenwerfen no solo fue una prisión política, sino que también jugó un papel en los oscuros días de la caza de brujas. La exposición detalla los juicios y las supersticiones locales de la época, ofreciendo una visión sobria de cómo el miedo y la histeria pueden afectar a una comunidad. Es un contrapunto educativo a la belleza natural del entorno, recordando a los visitantes la complejidad de la historia europea.