El Jardín de Francia
Mientras que el Valle del Loira es famoso por sus castillos, Villandry es famoso por su suelo. El Château de Villandry es el último de los grandes castillos renacentistas construidos a orillas del Loira. Aunque el edificio en sí es un ejemplo elegante de la arquitectura del siglo XVI, son los jardines los que roban el protagonismo. Son ampliamente considerados los jardines formales más hermosos del mundo, una obra maestra de geometría, color y simbolismo. Con una extensión de 9 hectáreas en tres niveles de terrazas, son una pintura viva que cambia con las estaciones.
Visitar Villandry es entrar en un mundo de armonía. El recorte preciso de los 1.260 tilos, los patrones vibrantes de las verduras y el sonido relajante de las fuentes crean una atmósfera de tranquilidad total. Es la joya suprema de la tradición jardinera francesa, atrayendo a cientos de miles de visitantes que vienen a admirar el arte de la naturaleza domesticada por el hombre.
Historia: El Sueño de un Español
La fortaleza original fue el sitio de una reunión histórica: la "Paz de Colombiers" se firmó aquí en 1189 entre el rey Enrique II de Inglaterra y el rey Felipe Augusto de Francia. Sin embargo, el castillo actual fue construido en 1536 por Jean Le Breton, Ministro de Finanzas del rey Francisco I. Había servido como embajador en Roma y se inspiró en los jardines del Renacimiento italiano que vio allí.
A lo largo de los siglos, los jardines fueron alterados. En el siglo XIX, fueron destruidos y reemplazados por un parque de estilo inglés de moda. El castillo en sí cayó en mal estado. El salvador de Villandry llegó en 1906. Joachim Carvallo, un médico e investigador español (bisabuelo del actual propietario), compró la finca. Le horrorizaba el parque inglés "bastardo". Pasó su vida y fortuna investigando manuales de jardinería del siglo XVI para recrear minuciosamente los jardines renacentistas. Abrió la finca al público en 1920, asegurando su conservación.
Arquitectura: La Última Joya Renacentista
Jean Le Breton arrasó la antigua fortaleza para construir su nuevo hogar, dejando solo el enorme torreón medieval (Donjon) como recordatorio del pasado. El nuevo castillo tiene forma de U, abriéndose hacia el valle. Presenta grandes ventanales con maineles, pilastras y altos techos de pizarra con buhardillas. El estilo es más simple y puramente francés que los primeros castillos del Loira con influencia italiana. Los interiores han sido restaurados y amueblados recientemente por la familia Carvallo, con un hermoso comedor del siglo XVIII y una colección de pinturas españolas. Uno de los puntos destacados es el Salón Oriental. Su techo proviene del Palacio de Maqueda en Toledo, España. Es una obra maestra del arte mudéjar, compuesta por 3.600 piezas de madera policromada. Joachim Carvallo lo trajo en piezas y lo volvió a montar aquí, creando una atmósfera hispano-morisca única en el corazón de Francia.
Los Jardines: Un Historia Verde
Los jardines están divididos en secciones distintas, cada una con su propio tema. Se ven mejor desde el mirador o la torre del castillo para apreciar los patrones geométricos.
El Jardín Ornamental (Los Jardines del Amor)
Ubicado en la primera terraza, esta es la parte más famosa. Cuatro cuadrados de setos de boj están recortados en formas simbólicas que representan diferentes tipos de amor:
- Amor Tierno (L'Amour Tendre): Corazones separados por pequeñas llamas. Simboliza el amor que es puro y brillante.
- Amor Apasionado (L'Amour Passionné): Corazones rotos, dispuestos en un patrón caótico, que simbolizan corazones rotos por la pasión. El boj se corta para parecer movimientos giratorios.
- Amor Voluble (L'Amour Volage): Cuatro abanicos (que simbolizan la ligereza) y cuernos (que simbolizan la traición). El color amarillo de las flores plantadas aquí a menudo representa la infidelidad.
- Amor Trágico (L'Amour Tragique): Hojas de dagas y espadas utilizadas en duelos por mujeres. Las flores aquí suelen ser rojas, representando la sangre derramada por amor.
El Huerto (Le Potager)
En la terraza más baja se encuentra el Huerto Renacentista. Consta de nueve cuadrados de igual tamaño, plantados con hortalizas y flores en patrones geométricos alternados. Es un festín visual. Los colores de las verduras (puerros azules, coles rojas, lechuga jade) contrastan con los manzanos y perales en espaldera. Produce 40 toneladas de verduras orgánicas al año. Dos jardineros a tiempo completo trabajan únicamente en esta sección, replantándola dos veces al año.
Información para el Visitante
Villandry se encuentra a unos 15 km al oeste de Tours. Los jardines están abiertos todos los días del año. Las "Noches de las Mil Luces" en verano, donde los jardines se iluminan con miles de velas, es un evento mágico que no se debe perder si visita en temporada.
El Sofisticado Sistema de Riego Hidráulico
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El Interior del Palacio Restaurado y Mobiliario
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