El Versalles del Norte
El **Palacio de Drottningholm** (*Drottningholms slott*) es la residencia privada permanente de la familia real sueca. Situado en la isla de Lovön, en el lago Mälaren, a solo 10 kilómetros al oeste de Estocolmo, es el mejor ejemplo de una residencia real del norte de Europa del siglo XVIII inspirada en el Palacio de Versalles. En 1991, se convirtió en el primer sitio sueco en ser inscrito en la **Lista del Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO**, reconocido por la excepcional preservación de todo el conjunto: el palacio, el teatro, el Pabellón Chino y los jardines.
El nombre *Drottningholm* significa literalmente "Isla de la Reina". El palacio actual fue construido en estilo barroco francés por el célebre arquitecto **Nicodemus Tessin el Viejo** para la reina Hedvig Eleonora en 1662. Representa la "Era de la Grandeza" de Suecia (*Stormaktstiden*), un periodo en el que el Imperio sueco era una de las potencias dominantes en Europa. Desde 1981, el rey Carlos XVI Gustavo y la reina Silvia viven en el ala sur, mientras que el resto del palacio permanece abierto al público durante todo el año.
Los Apartamentos de Estado
Caminar por los Apartamentos de Estado es un viaje a través de la historia sueca y la evolución artística. Los interiores reflejan los gustos de las poderosas reinas que vivieron aquí.
- **El Vestíbulo de la Escalera:** Diseñado por Tessin, esta gran entrada barroca cuenta con pinturas en *trompe l'œil* de Johan Sylvius que imitan estatuas de mármol y balaustradas, creando una ilusión de espacio infinito. Fue diseñado para impresionar a los embajadores extranjeros con la riqueza de Suecia.
- **El Dormitorio de Estado de Hedvig Eleonora:** El corazón del palacio del siglo XVII, esta sala se utilizaba para las ceremonias de la jornada real (*levees*) en lugar de para dormir. Es una obra maestra del lujo barroco pesado, llena de muebles de ébano negro, plata y pan de oro.
- **La Biblioteca de Lovisa Ulrika:** Un marcado contraste con el barroco pesado, esta sala (creada a mediados del siglo XVIII) es una joya del rococó ligera y aireada. Fue el centro intelectual del palacio, donde la reina —corresponsal de Voltaire y mecenas de las ciencias— reunía sus libros e instrumentos científicos.
La Capilla del Palacio
La **Capilla Real** (*Slottskyrkan*) es otra obra maestra integrada en la torre redonda norte del palacio. Completada por Nicodemus Tessin el Joven en la década de 1720, todavía es utilizada por la parroquia de Lovön y la familia real. Es tradicionalmente el lugar de los bautizos reales, incluidos los de los hijos de la actual princesa heredera Victoria. El interior está magníficamente decorado con una mezcla de mármol, oro e intrincada carpintería. El órgano, construido en 1730, todavía se utiliza hoy en día. Asistir a una misa mayor aquí el último domingo de cada mes es una forma única de experimentar la historia viva del palacio.
El Teatro del Palacio: Una Cápsula del Tiempo
El **Teatro del Palacio de Drottningholm** (*Slottsteater*) es único en el mundo. Construido en 1766 para la reina Lovisa Ulrika, es el único teatro del siglo XVIII que todavía utiliza su maquinaria de escenario original de forma regular. Tras el asesinato del rey Gustavo III en 1792 en la Ópera Real, el teatro de Drottningholm fue cerrado y olvidado durante más de un siglo. Este descuido fue una bendición disfrazada: nunca fue "modernizado" con luces eléctricas o equipos nuevos.
Redescubierto en la década de 1920, se encontró perfectamente conservado. Hoy en día, se celebran festivales de ópera de verano utilizando la maquinaria de madera original. Los tramoyistas giran grandes cabrestantes para deslizar las alas del decorado en cuestión de segundos. Una "máquina de olas" (sacacorchos pintados para que parezcan agua) crea mares agitados, una "caja de truenos" (piedras rodando en un contenedor de madera) crea tormentas y una "silla voladora" permite que los dioses desciendan de las nubes. El auditorio conserva su papel historia original y los bancos pintados, que incluso conservan sus etiquetas originales indicando dónde se sentaba la corte según su rango.
El Pabellón Chino: Una Sorpresa de Cumpleaños
Escondido en el rincón más alejado del parque se encuentra el **Pabellón Chino** (*Kina Slott*), un palacio de placer en rosa y oro que parece una ilustración de cuento de hadas. Su historia es romántica: fue una sorpresa de cumpleaños para la reina Lovisa Ulrika en 1753. El rey Adolfo Federico mandó construir el pabellón original en secreto en Estocolmo y lo envió por piezas a Drottningholm. En la víspera de su 33 cumpleaños, la llevaron por los jardines para descubrir la exótica estructura, donde su hijo de siete años (el futuro rey Gustavo III) estaba vestido de mandarín chino para entregarle las llaves.
El edificio actual (que sustituyó al original de madera en 1763) es una obra maestra de la *Chinoiserie*, una fantasía europea del estilo chino. En su interior, las salas están llenas de auténtica porcelana china, seda y lacas importadas por la Compañía Sueca de las Indias Orientales. La sala más famosa es el **Confidence**, un comedor situado en un pabellón separado. Cuenta con una *table à l'anglaise*, una mesa de comedor que podía bajarse mecánicamente a través del suelo hasta la cocina situada debajo, prepararse con comida y subirse de nuevo. Esto permitía a la familia real cenar en completa privacidad ("en confianza") sin que los sirvientes escucharan sus discusiones políticas.
Los Jardines Reales: Bronce y Vegetación
El palacio está rodeado por dos estilos de jardín distintos que narran la historia de la arquitectura paisajista:
- **El Jardín Barroco:** Creado en el siglo XVII por Tessin, se extiende directamente frente al palacio. Es una cuadrícula estricta y formal de setos de boj, fuentes y avenidas de grava inspiradas en Versalles. Está custodiado por magníficas esculturas de bronce de **Adriaen de Vries**. Estas estatuas tienen una historia dramática: fueron tomadas como botín de guerra del Jardín Wallenstein de Pragal Castillo de Frederiksborg en Dinamarca durante la Guerra de los Treinta Años. Son símbolos del dominio militar sueco en esa época. (Los originales se encuentran ahora en el Museo de De Vries para protegerlos de los elementos; las que están en el jardín son copias de bronce de alta calidad).
- **El Parque Inglés:** Al norte se encuentra un vasto entorno naturalista creado por el rey Gustavo III a finales del siglo XVIII. A diferencia del rígido jardín barroco, este parque cuenta con senderos sinuosos, praderas onduladas, estanques y arboledas diseñadas para parecerse a una pintura idealizada. Refleja el cambio de la Ilustración hacia la naturaleza y la sentimentalidad.
Consejos para el Visitante
Drottningholm es la excursión de un día más popular desde Estocolmo.
- **La Guardia Real:** Al ser la residencia del Rey, el palacio está custodiado por la Guardia Real sueca (*Högvakten*). La ceremonia del cambio de guardia aquí es más pequeña que en el Palacio de Estocolmo, pero igualmente espectacular.
- **Llegada en Barco:** La forma más pintoresca de llegar es en un barco de vapor histórico (*S/S Drottningholm*) desde el Ayuntamiento de Estocolmo. El viaje de una hora le llevará a través del hermoso archipiélago del lago Mälaren, ofreciendo la misma vista del palacio que habrían tenido los visitantes del siglo XVII.
- **Visita al Teatro:** Solo puede visitar el interior del teatro en una visita guiada. Estas se agotan rápidamente en verano, por lo que se recomienda reservar con antelación. Es el punto más destacado de la finca.
- **Mercado de Navidad:** En diciembre se celebra un mercado de Navidad tradicional en el patio del palacio, centrado en artesanía sueca de alta calidad y comida típica.