A Joia do Mudéjar Espanhol
O Castillo de Coca ergue-se como uma sentinela solitária e magnífica na província de Segóvia, em Espanha central. Ao contrário das fortalezas de pedra bruta que pontilham grande parte do território europeu, Coca é uma obra-prima de tijolo. É amplamente considerado o exemplo supremo de arquitetura militar mudéjar espanhola — um estilo que combina princípios estruturais góticos com as tradições decorativas geométricas e intrincadas dos Mouros islâmicos. As muralhas de tijolo cor-de-rosa do castelo, a emergir de um fosso seco largo e profundo, criam uma impressão de elegância que desmente as suas formidáveis capacidades defensivas. Foi construído tanto para impressionar como para proteger — residência luxuosa da poderosa Casa de Fonseca.
Num território onde a pedra era abundante, a decisão de construir quase inteiramente em tijolo foi uma escolha estilística deliberada. O tijolo permite um nível de detalhe decorativo impossível de atingir com o granito, e os construtores mudéjares aproveitaram essa possibilidade ao máximo. O resultado é uma fortaleza que parece antes uma escultura habitável do que um bastião de guerra.
A Ambição dos Fonseca
A construção do Castillo de Coca começou no final do século XV, um período turbulento e transformador da história espanhola. Em 1453, a autorização real para construir a fortaleza foi concedida pelo Rei João II de Castela a Alonso de Fonseca, o Arcebispo de Sevilha. Os Fonseca eram uma das linhagens mais influentes e ricas de Castela, e desejavam uma fortaleza que refletisse o seu estatuto. A maior parte da construção foi realizada sob o seu sobrinho, também chamado Alonso de Fonseca, e continuada pelos seus sucessores. O castelo ficou concluído em 1493 — o mesmo ano em que Colombo regressou do Novo Mundo.
A escolha do estilo mudéjar é significativa. Mesmo enquanto os monarcas cristãos consolidavam o poder e expulsavam os últimos governantes muçulmanos de Granada, a influência artística de Al-Ândalus permanecia profunda. Os soberanos cristãos contratavam frequentemente artesãos mouriscos (mudéjares) que viviam em território cristão, valorizando as suas técnicas superiores em alvenaria e trabalho de estuque.
Durante séculos, o castelo serviu de residência palatina. Era um palco de festins lavuosos e um símbolo do domínio dos Fonseca na região. No início do século XVII, passou por casamento para a Casa de Alba. Com o tempo, as necessidades militares mudaram e a nobreza concentrou-se na Corte Real em Madrid, e o castelo foi sendo visitado cada vez menos.
O século XIX trouxe devastação. Durante a Guerra Peninsular, as tropas francesas de Napoleão ocuparam o castelo. Na retirada, deixaram-no em estado de degradação. Pior ainda: em 1828, um administrador local da Casa de Alba vendeu sem escrúpulos o mobiliário interior, as colunas de mármore e os tesouros artísticos do castelo. Ficou como uma casca oca, com o pátio em ruínas. Foi apenas no século XX que começaram as restaurações sérias: em 1928 foi declarado Monumento Nacional, e em 1954 a Casa de Alba cedeu o castelo ao Ministério da Agricultura para ser usado como escola florestal — função que ainda cumpre em parte e que ajudou a financiar a sua cuidadosa restauração.
Arquitetura: Uma Obra-Prima em Tijolo
A arquitetura do Castillo de Coca é a sua característica mais definitória. Os tijolos são usados não apenas para estrutura, mas para decoração, arranjados em padrões variados para criar frisos, arcos e motivos geométricos.
O Sistema Defensivo
Apesar da sua aparência ornamental, Coca era uma máquina militar de última geração para a sua época. Utiliza um design concêntrico com dois anéis de muralhas. A muralha exterior serve de barreira à muralha interior mais alta, permitindo aos defensores disparar por cima das cabeças dos seus companheiros de armas.
Uma das características mais marcantes é o enorme fosso seco. É incrivelmente profundo e largo, não concebido para ser cheio de água, mas para impedir a mineração (escavação de túneis) e tornar a escalada das muralhas numa empresa suicida. Os taludes íngremes que levam ao fosso tornavam quase impossível aproximar máquinas de cerco das muralhas.
As Torres e a Torre de Menagem
O castelo é quadrado na planta, com torres poligonais em cada canto. A mais massiva é a Torre de Menagem (Torre del Homenaje). Era o último refúgio dos senhores e o coração da administração do castelo. As torres são coroadas por maquicolações — aberturas através das quais os defensores podiam atirar pedras ou líquidos em ebulição —, mas aqui até estes elementos funcionais são tratados com elegância decorativa.
Decoração Mudéjar
As paredes exteriores estão adornadas com bandas horizontais de alvenaria em tons diferentes. As ameias não são as crenelações padrão — têm forma de fleurs-de-lis, conferindo ao castelo uma silhueta única. No interior, embora muito se tenha perdido, as salas restauradas (como a Sala de Armas e a Capela) mostram vestígios do trabalho original de estuque mudéjar (yesería) e de azulejos, com estrelas geométricas e padrões florais típicos da arte islâmica.
Lendas e Histórias
Como qualquer fortaleza antiga, o Castillo de Coca tem as suas histórias. Uma lenda local fala de um romance trágico ligado à família Fonseca. Diz-se que uma jovem nobre da família se apaixonou por um soldado de uma facção rival. Encontravam-se secretamente nas sombras do fosso. Quando o caso foi descoberto, o soldado foi morto, e a jovem nobre, de desgosto, foi murchando na torre alta. Alguns visitantes afirmam sentir uma presença melancólica na Torre de Menagem.
Outra história diz respeito ao custo colossal da construção. Correu o rumor de que a argamassa usada era misturada com vinho em vez de água — uma hipérbole folclórica para ilustrar a riqueza imensa do Arcebispo. Embora historicamente inexata, sublinha a perceção local dos Fonseca como possuidores de recursos sem limites.
Informações Práticas
Como Chegar
O Castillo de Coca fica na cidade de Coca, Segóvia, a cerca de 1 hora e 30 minutos a noroeste de Madrid e a 50 minutos da cidade de Segóvia. Para quem usa transportes públicos, há autocarros a partir da estação central de Segóvia, embora os horários sejam limitados, pelo que se recomenda carro.
Horário e Bilhetes
O castelo está aberto ao público durante todo o ano, com horário variável por estação. Normalmente está aberto de manhã (10h30 às 13h00) e de tarde (16h30 às 19h00), com encerramento durante o almoço. Recomenda-se verificar o horário antes de visitar, especialmente em dias feriados.
A Visita
As visitas são frequentemente guiadas (em espanhol, com alguma informação em inglês). O percurso passa pela Capela, pela Sala de Armas e pela Masmorra. Um ponto alto é subir a escada em espiral até ao topo da Torre de Menagem, com vistas panorâmicas sobre as florestas de pinheiros circundantes e as planícies castelhanas. A escola florestal ocupa partes do recinto, pelo que o acesso a algumas áreas é restrito, mas as secções históricas principais estão totalmente acessíveis.
Melhor Época para Visitar
A primavera e o outono oferecem o clima mais agradável. A luz dourada do final da tarde a incidir nas paredes de tijolo rosa faz fotografias espetaculares. O verão nesta região pode ser muito quente, pelo que se recomendam visitas matinais em julho e agosto.