O Castelo dos Reis Sem Coroa
O Castelo de Doune é um dos medievais mais bem preservados e mais celebrados da Escócia. Localizado na aldeia de Doune, perto de Stirling, esta fortaleza de pátio do final do século XIV é um monumento ao poder e à ambição de Robert Stewart, Duque de Albany — o «Rei Sem Coroa da Escócia». Com a sua torre portão imponente, o magnífico Salão do Senhor e os múltiplos aposentos sinuosos, Doune oferece uma ligação tangível às intrigas da dinastia Stewart. A sua posição estratégica na confluência do Ardoch Burn e do Rio Teith tornava-o um guardião formidável da entrada para as Terras Altas.
Para além do seu significado histórico, o Castelo de Doune alcançou um estatuto de culto global na cultura popular moderna. Serviu famosamente de cenário principal para Monty Python e o Santo Graal, representou Winterfell no piloto de A Guerra dos Tronos e retratou o fictício Castelo Leoch na série de sucesso Outlander. Esta combinação de história medieval autêntica e lenda cinematográfica faz de Doune um destino obrigatório para historiadores, entusiastas de arquitetura e fãs de cinema.
História: A Ambição de Albany
O castelo que hoje vemos foi construído em grande parte no final do século XIV por Robert Stewart, Duque de Albany (c. 1340–1420), filho mais novo do Rei Roberto II. Como Governador da Escócia durante os reinados do seu pai enfermo, do seu irmão (Roberto III) e do seu sobrinho cativo (Jaime I), Albany foi efetivamente o governante do reino durante décadas. Doune foi construído para refletir o seu estatuto quase real, concebido como um palácio principesco tanto quanto como uma fortaleza militar.
Ao contrário de muitos castelos que evoluíram de forma aleatória ao longo dos séculos, Doune é o resultado de uma única fase coerente de construção, conferindo-lhe um design unificado. Contudo, o plano original para um quadrilátero completo nunca foi concluído, deixando alguns lados com apenas muros mais baixos — uma incompletude que fala da súbita queda dos Albany Stewarts. Após a morte de Albany em 1420 e o regresso do Rei Jaime I do cativeiro em Inglaterra, o Rei moveu-se para esmagar o poder dos seus primos. Em 1425, o filho de Albany, Murdoch, foi executado por traição, e o Castelo de Doune foi confiscado pela Coroa.
Arquitetura: Uma Fortaleza de Nobreza
O Castelo de Doune é famoso pela sua impressionante arquitetura, particularmente a Grande Torre Portão. Com quase 30 metros de altura, foi concebida para albergar os aposentos privados do Duque, separando o senhor da sua comitiva — uma disposição que reflete as dinâmicas sociais em mudança do final da Idade Média, onde a privacidade se tornou cada vez mais valorizada pela elite. A torre portão é uma torre de habitação autossuficiente dentro das muralhas do castelo, capaz de ser defendida mesmo que o resto tivesse caído.
O Salão do Senhor
Dentro da torre portão encontra-se o Salão do Senhor, uma câmara magnífica com lareira dupla e um biombo de carvalho esculpido. Esta sala seria o centro da vida da corte, usada para banquetes e para receber convidados ilustres. A atenção ao detalhe é evidente no teto abobadado curvo e na galeria dos músicos, que permitia que o entretenimento descesse até aos convidados abaixo. Características notáveis incluem o «buraco da morte» acima da passagem de entrada e as latrinas bem preservadas.
O Grande Salão e as Cozinhas
Adjacente à torre portão está o Grande Salão, um espaço vasto ligado às cozinhas por uma copa. O Grande Salão era a face pública do castelo, onde o Duque presidia às audiências para os seus vassalos e soldados. A Torre da Cozinha é uma maravilha de logística medieval. Apresenta uma lareira suficientemente grande para assar um boi inteiro, com 5,5 metros de largura. A disposição permitia um serviço eficiente durante os grandes banquetes, garantindo que a hospitalidade do Duque era imbatível.
Fama Cinematográfica
Embora a história de Doune seja fascinante, a sua fama moderna deriva da sua versatilidade como local de filmagens. O seu aspeto autêntico e selvagem exige pouca decoração de cenário para transportar os espectadores de volta no tempo.
- Monty Python e o Santo Graal (1975): Doune representou quase todos os castelos do filme devido a restrições orçamentais. A equipa de produção usou ângulos diferentes para representar locais distintos. O Grande Salão foi o cenário do famoso número musical dos Cavaleiros da Mesa Redonda. A cozinha foi onde as luxuriantes donzelas do Castelo Anthrax tentaram Sir Galahad. As visitas guiadas narradas por Terry Jones acrescentam uma camada humorística à experiência.
- A Guerra dos Tronos: No episódio piloto «O Inverno Está a Chegar», Doune representou Winterfell, o lar ancestral da Casa Stark. A cena do banquete onde a família real chega foi filmada no Grande Salão. Embora a produção tenha depois mudado para a Irlanda do Norte, Doune permanece o «Winterfell original».
- Outlander: Como Castelo Leoch, sede do Clã MacKenzie, Doune desempenha um papel fundamental na primeira temporada da série. O pátio, a cozinha e as muralhas exteriores são imediatamente reconhecíveis para os fãs da saga de Jamie e Claire.
- Outlaw King (2018): O castelo foi também usado nesta produção da Netflix sobre Roberto the Bruce, cimentando ainda mais o seu estatuto como destino preferido para épicos medievais escoceses.
Os Levantes Jacobitas e a Prisão Famosa
Durante o Levante Jacobita de 1745, o castelo foi ocupado pelas forças do Príncipe Carlos Eduardo Stewart. Serviu de prisão para tropas governamentais capturadas na Batalha de Falkirk. Um prisioneiro famoso foi John Witherspoon, um ministro que mais tarde escapou atando lençóis para descer as muralhas; emigrou para a América e tornou-se signatário da Declaração de Independência — talvez a consequência mais inesperada que um castelo escocês jamais produziu.
Informações Práticas
Os visitantes do Castelo de Doune podem explorar o labirinto de salas, subir as escadarias sinuosas e caminhar pelas ameias para vistas do Rio Teith. O guia áudio é um ponto alto, oferecendo um percurso histórico padrão ao lado de um percurso com o tema de Monty Python narrado por Terry Jones e um percurso de Outlander narrado por Sam Heughan (Jamie Fraser). Seja a seguir os passos dos Duques Stewart, a recitar frases de Monty Python («A tua mãe era um hamster!»), ou a imaginar-se em Westeros, o Castelo de Doune oferece uma experiência rica e variada.