O Guardião do Vecht
A apenas alguns quilómetros de Amesterdão, na foz do Rio Vecht onde desagua no IJsselmeer (antigamente Zuiderzee), ergue-se o Muiderslot. Com a sua planta quadrada, torres de canto redondas, fosso e ponte levadiça, é exatamente o que uma criança desenha quando lhe pedem para desenhar um castelo. Mas o Muiderslot é muito mais do que um estereótipo: é um ícone nacional dos Países Baixos, uma crónica de pedra e tijolo da história neerlandesa desde a Idade Média até à Idade de Ouro. Hoje funciona como museu nacional (Rijksmuseum Muiderslot), convidando os visitantes a explorar mais de 700 anos de história, sejam eles apreciadores de cavaleiros medievais, da poesia do século XVII ou simplesmente de um passeio num jardim renascentista.
O Assassinato do Conde Floris V
A história do castelo começa com violência. Por volta de 1280, o Conde Floris V da Holanda construiu uma fortaleza de pedra neste local estratégico para controlar a portagem das embarcações comerciais que navegavam para Utrecht. Floris era um governante popular, conhecido como «Deus dos Camponeses» por ter concedido direitos às classes mais baixas. Porém, essa popularidade granjeou-lhe inimigos entre a nobreza.
Em 1296, um grupo de nobres descontentes raptou o Conde durante uma caçada de falcoaria e aprisionou-o no seu próprio castelo. Após cinco dias de cativeiro, tentou fugir mas foi brutalmente esfaqueado até à morte pelos seus captores mesmo fora das muralhas do castelo — segundo os relatos, recebeu 22 golpes de faca. Na sequência do crime, o castelo foi arrasado pelos cidadãos de Utrecht. A estrutura que vemos hoje é em grande parte uma reconstrução do século XIV sobre as fundações originais, mas o fantasma de Floris V diz-se que ainda assombra as torres, lamentando a sua traição.
A Idade de Ouro Neerlandesa e o Círculo de Muiden
O segundo período áureo do castelo foi literário, não militar. Em 1609, o escritor e historiador Pieter Corneliszoon Hooft — frequentemente chamado o «Shakespeare holandês» — foi nomeado Drost (administrador) de Muiden. Instalou-se no Muiderslot e transformou a fria fortaleza medieval num cálido centro de cultura e humanismo.
Durante os meses de verão, Hooft convidava as maiores mentes da Idade de Ouro Neerlandesa para o visitarem. Este grupo, que incluía o poeta Joost van den Vondel, o erudito Caspar Barlaeus e o compositor Constantijn Huygens, ficou conhecido como o Muiderkring (Círculo de Muiden). Passavam os dias a discutir filosofia, a recitar poesia, a tocar música e a fruir dos jardins. O castelo tornou-se um templo das artes, em nítido contraste com as suas sangrentas origens. A influência de Hooft ainda é palpável no castelo: os visitantes podem ver o seu gabinete, a Ridderzaal (Sala dos Cavaleiros), onde o grupo se reunia, e o mobiliário que reflete a riqueza e o gosto do século XVII.
Arquitetura e Defesa
Arquiteturalmente, o Muiderslot é um castelo aquático quadrado clássico, construído quase inteiramente em tijolo — material típico dos castelos neerlandeses dada a escassez de pedra natural na região. As paredes têm 1,5 metros de espessura, concebidas para resistir às máquinas de cerco medievais. Porém, o papel defensivo do castelo estendia-se muito além das suas muralhas. O Muiderslot era um elemento-chave da Oude Hollandse Waterlinie (Antiga Linha de Água Holandesa), um sistema defensivo que utilizava a água como arma. Abrindo comportas, os neerlandeses podiam inundar os campos circundantes até ao nível dos joelhos — demasiado fundo para os exércitos marcharem, demasiado raso para os barcos navegarem. Esta defesa inovadora manteve o coração da Holanda a salvo de invasores durante séculos.
Os Jardins: Um Oásis Renascentista
Em redor do castelo estendem-se os jardins cuidadosamente restaurados. Quando P. C. Hooft aqui vivia, o jardim não era apenas ornamental: era uma fonte de alimento e medicina. Hoje divide-se em duas partes: o Warmoeshof (horta) e o Kruidhof (jardim de ervas aromáticas). O Warmoeshof apresenta legumes «esquecidos» comuns no século XVII mas raramente encontrados nos supermercados modernos, como o cardo e a chirivia. O Kruidhof está repleto de plantas aromáticas e medicinais, dispostas em padrões geométricos. O destaque é o Pomar de Ameixeiras: Hooft encerrava famosamente as suas cartas aos amigos com a frase «Tot in de pruimentijd» (Até à época das ameixas), convidando-os a visitar quando a fruta estava madura. Passear hoje sob as ameixeiras, pode-se quase ouvir as gargalhadas do Muiderkring.
No Interior do Museu
A visita ao Muiderslot divide-se em dois percursos distintos. O Percurso da Idade de Ouro conduz pelos aposentos mobilados do século XVII, incluindo a cozinha, os quartos com as suas camas-caixote (os neerlandeses dormiam sentados para evitar que o sangue afluísse à cabeça) e as grandes salas onde Hooft recebia os seus convidados. O Percurso das Torres centra-se no passado medieval, subindo as escadas estreitas em espiral das torres e percorrendo as ameias. As escadas são íngremes e estreitas por design — para abrandar os atacantes — e os painéis explicativos cobrem armaduras, armas e estratégias defensivas da Idade Média.
Falcoaria e Atividades
O Muiderslot mantém viva a tradição da falcoaria. O Conde Floris V era um falcoeiro apaixonado — o que, ironicamente, conduziu à sua captura —, e hoje, durante a época de verão (abril a outubro), um falcoeiro está frequentemente presente no pátio do castelo. Os visitantes podem ver de perto aves de rapina como corujas, falcões e açores e assistir a demonstrações de voo. Acrescenta um elemento dinâmico e vivo ao cenário histórico de pedra. Para as famílias com crianças, o museu é excecionalmente acolhedor, com caças ao tesouro, arcas de disfarce onde os mais novos podem vestir trajes de cavaleiro e jogos interativos que tornam a história medieval imediata e divertida.
Informações Práticas
O Muiderslot é facilmente acessível a partir de Amesterdão. No verão, a forma mais pitoresca de chegar é de barco, o majestoso ferry que parte do IJburg: aproximar-se do castelo pela água oferece a mesma perspetiva que comerciantes e invasores teriam tido há séculos. O percurso das torres não é acessível a cadeiras de rodas ou carrinhos de bebé, mas os jardins e o pátio são. O Muiderslot é um sobrevivente que atravessou assassinatos políticos, cercos e a passagem do tempo, mantendo-se como um orgulhoso testemunho da resiliência neerlandesa — uma fortaleza de tijolo que se tornou lar da poesia, provando que a pena pode florescer ao lado da espada.