O Neuschwanstein do Norte
O Castelo de Schwerin (Schweriner Schloss) ocupa a sua própria ilha no Lago Schwerin, ligada ao continente por uma única ponte. É um dos exemplos mais significativos e selvagemente românticos do Historicismo na Europa. Frequentemente chamado o «Neuschwanstein do Norte», partilha com esse castelo a qualidade de conto de fadas, com uma floresta de torres, cúpulas e chaminés refletidas na água. Durante séculos, foi a residência dos Duques e Grão-Duques de Meclemburgo-Schwerin. Hoje serve um duplo propósito: é um museu da vida real, mas também a sede do Parlamento Estadual (Landtag) de Meclemburgo-Pomerânia Ocidental, tornando-o uma mistura única de democracia moderna e esplendor ducal.
Com 653 aposentos, é um dos maiores palácios da região. O design foi fortemente influenciado pelos châteaux renascentistas franceses do Vale do Loire (particularmente Chambord), interpretados através de uma lente alemã do século XIX.
História: Mil Anos de Fortificação
O local foi fortificado durante mais de mil anos. O primeiro registo, de 965 d.C., descreve uma fortaleza eslava construída pelos Obotritas nesta mesma ilha. Em 1160, Henrique o Leão capturou o forte, estabelecendo o domínio alemão e fundando a cidade de Schwerin. Ao longo dos séculos, o castelo cresceu de um forte de madeira para uma cidadela gótica de tijolo e depois um palácio renascentista.
Contudo, o castelo que vemos hoje é em grande parte obra do Grão-Duque Friedrich Franz II. Entre 1845 e 1857, contratou os arquitetos Georg Adolf Demmler e Friedrich August Stüler para reconstruir completamente o castelo. Um incêndio em 1913 destruiu o Salão Dourado, mas grande parte do resto sobreviveu às guerras do século XX. Após a queda da monarquia em 1918, o castelo tornou-se um museu e depois uma escola de educadores de infância durante a era da RDA. Desde 1990, recuperou a sua importância política como sede do governo estadual.
No Interior do Castelo: Esplendor Ducal
O interior reflete a imensa riqueza e gosto do Grão-Ducado do século XIX. A Sala do Trono é a peça central: um salão de pompas arrebatadoras com colunas de mármore de Carrara, portas de ferro fundido dourado e pesadas cortinas de veludo vermelho. Acima do trono, três anjos seguram a coroa do Grão-Ducado. A Galeria dos Antepassados exibe retratos em tamanho real dos soberanos de Meclemburgo. O Salão de Jantar, a Biblioteca e a Sala de Fumar apresentam intrincados soalhos de parquet com padrões geométricos diferentes em cada sala, feitos de madeiras raras — um testemunho da extraordinária mestria artesanal da época.
O Petermännchen: O Pequeno Guardião do Castelo
Schwerin é famoso pelo seu fantasma residente, o Petermännchen (Pedrinho). A lenda descreve-o não como um espectro aterrorizador, mas como um homenzinho, com não mais de um metro de altura, vestido com roupas de cavaleiro do século XVII. Ao contrário de muitos fantasmas, é considerado um protetor benevolente do castelo: acorda os guardas adormecidos para que cumpram o seu dever e pune os ladrões. Durante a Guerra dos Trinta Anos, diz-se que expulsou soldados invasores fazendo ruídos aterrorizadores. É um transformador de formas e mestre das chaves, capaz de abrir qualquer porta do palácio. Hoje é a mascote oficial da cidade, e a sua imagem pode ser encontrada em tudo, desde garrafas de cerveja a souvenirs.
Os Jardins: Um Paraíso na Ilha
O castelo está rodeado pelo Burggarten (Jardim do Castelo) na ilha, que transforma a fortaleza num palácio-jardim. Inclui uma Orangerie de ferro fundido e vidro, uma maravilha da engenharia do século XIX que hoje alberga um encantador café com vista para o lago. Uma ponte liga a ilha ao maior Schlossgarten (Jardim do Palácio) no continente, um parque barroco desenhado pelo famoso arquiteto paisagista Peter Joseph Lenné, com canais geométricos, estátuas e longas avenidas de tílias dispostas para dirigir o olhar de volta ao castelo.
Schwerin: A Capital Esquecida
Schwerin é muitas vezes chamada «a capital esquecida da Alemanha» — uma cidade de apenas 100 000 habitantes que tem uma das densidades mais altas de lagos por área urbana na Europa. Rodeada por sete lagos, a cidade cresceu à sombra do castelo durante séculos. O casario histórico da cidade velha, com as suas casas de tijolo e os seus telhados pontiagudos, rodeia o Alter Garten (Jardim Antigo), uma praça monumental flanqueada pelo Staatstheater e pelo Staatliches Museum, dois imponentes edifícios do século XIX que rivalizam com o castelo em ambição arquitetónica. O Staatliches Museum de Schwerin tem uma das mais importantes coleções de pinturas holandesas e flamengas do século XVII fora dos Países Baixos, incluindo obras de Rembrandt e Rubens — um legado direto dos Duques de Meclemburgo que competiam com as grandes cortes europeias na aquisição de arte. Visitar Schwerin é, portanto, não apenas visitar um castelo, mas mergulhar numa cidade que viveu séculos de prosperidade ducal e que conservou o seu tecido histórico com um cuidado notável, tornando-se hoje um destino cultural que merece muito mais atenção do que a sua dimensão modesta sugere.
Ópera ao Ar Livre e Gastronomia
O castelo acolhe ao longo do ano inúmeros concertos e eventos, incluindo o famoso Festival de Ópera ao Ar Livre (Schlossfestspiele), onde as representações decorrem na Praça do Jardim Antigo com o castelo iluminado como pano de fundo espetacular. O Schlossrestaurant, instalado na histórica ala das cozinhas reais, oferece gastronomia requintada com especialidades regionais de Meclemburgo, servida num ambiente que conserva o encanto histórico do castelo. Para a melhor vista de Schwerin, faça um passeio de barco no Lago Schwerin: ver as torres douradas do castelo a emergir da água, especialmente ao pôr do sol, é uma experiência inesquecível. Schwerin é facilmente acessível de comboio a partir de Hamburgo (cerca de 1 hora) ou Berlim (cerca de 2 horas).
Visita Prática e Dicas
O castelo está aberto ao público durante toda a semana, com bilhetes separados para as salas históricas e para as salas do parlamento (quando não estão em sessão). O museu do castelo apresenta exposições sobre a vida da corte ducal, incluindo porcelana, mobiliário e trajes originais. Recomenda-se iniciar a visita pela Sala do Trono e percorrer os aposentos em sequência histórica. O Burggarten pode ser visitado gratuitamente e é particularmente belo na primavera, quando os canteiros de flores entram em flor. Para quem viaja de carro, o parque de estacionamento fica na margem do lago, a poucos minutos a pé da ponte que liga ao castelo. A cidade de Schwerin oferece ainda vários museus e o antigo bairro histórico com as suas ruas de tijolo e cafés acolhedores.