O Colosso de Madrid
Numa cidade conhecida pelas suas grandes avenidas e museus, o Palácio Real de Madrid (Palacio Real de Madrid) ergue-se como símbolo incomparável do poder espanhol e do património artístico. É um edifício de superlativos: com mais de 135 000 metros quadrados de área de piso e 3 418 aposentos, é o maior palácio real em funcionamento da Europa — maior do que o Palácio de Buckingham e Versalhes combinados. Embora seja a residência oficial da Família Real Espanhola, o Rei Filipe VI e a Rainha Letizia optam por viver no mais modesto Palácio da Zarzuela, nos arredores de Madrid. O Palácio Real é preservado para cerimónias de estado, encontros diplomáticos e para os milhões de visitantes que vêm maravilhar-se com os seus opulentos interiores.
Erguido sobre um esporão com vista para o Rio Manzanares, a fachada branca de pedra de Colmenar do palácio brilha dourada ao sol espanhol. É uma obra-prima da arquitetura barroca e clássica, concebida para refletir o gosto da dinastia Bourbon que ainda ocupa o trono.
De Fortaleza a Palácio
O local do palácio ecoa a história de Madrid. No século IX, o Emir muçulmano Mohamed I construiu aqui uma fortaleza para defender Toledo dos cristãos. Após a conquista de Madrid por Afonso VI em 1085, a fortaleza foi utilizada pelos Reis de Castela. Para os Habsburgos, foi o Alcácer Velho, um castelo medieval irregular que serviu de residência real durante séculos. Mas na véspera de Natal de 1734, um incêndio devastador, alimentado por ventos fortes e pela estrutura de madeira do velho edifício, lavrou durante quatro dias. O Alcácer foi reduzido a cinzas e inúmeras obras de arte foram perdidas.
O Sonho dos Bourbon
O Rei Filipe V, primeiro Rei Bourbon de Espanha (e neto de Luís XIV de França), viu uma oportunidade na tragédia. Ordenou a construção de um novo palácio — um que rivalizasse com os grandes palácios da Europa. Crucialmente, ordenou que fosse construído inteiramente de pedra e tijolo, sem madeira na estrutura, para garantir que nunca voltaria a arder. A tarefa coube ao arquiteto italiano Filippo Juvarra, que criou um desenho ambicioso inicial mas morreu antes de a construção poder começar. O seu discípulo, Giambattista Sacchetti, adaptou os planos e supervisionou a monumental construção, de 1738 a 1755. O resultado foi um edifício quadrado centrado em torno de um vasto pátio, combinando a solidez de uma fortaleza com a elegância de um palácio italiano.
No Interior do Palácio
O Rei Carlos III foi o primeiro monarca a habitar o palácio em 1764, e cada soberano subsequente deixou a sua marca na decoração.
A Grande Escadaria
Desenhada por Sabatini, esta escadaria principal é entalhada num único bloco de mármore de San Agustín. Os leões guardam a subida, e o tecto apresenta um afresco de Corrado Giaquinto representando a «Religião Protegida pela Espanha».
A Sala do Trono
Este é o coração do palácio, inalterado desde o reinado de Carlos III. As paredes estão cobertas de veludo vermelho bordado com fio de prata. Enormes lustres de cristal importados de Veneza pendem do tecto. Mas a verdadeira obra-prima está acima: o afresco de tecto de Giovanni Battista Tiepolo, «A Glória da Monarquia Espanhola». É considerado um dos mais belos afrescos existentes, representando os territórios espanhóis nas Américas e nas Filipinas a prestar homenagem à coroa. O próprio trono, com duas cadeiras douradas para o Rei e a Rainha, é guardado por quatro leões de bronze salvos do incêndio do Alcácer Velho.
A Real Armaria
Frequentemente citada como a melhor coleção do seu género no mundo (ao lado da Armeria Imperial de Viena), a Real Armaria alberga as armas e armaduras pessoais dos Reis de Espanha. Os pontos altos são as armaduras de Carlos I de Espanha/Carlos V do Sacro Império e de Filipe II. Não são apenas equipamentos de proteção — são obras de arte do Renascimento, gravadas e douradas pelos melhores armeiros de Augsburgo e Milão. Ver a armadura real usada por Carlos V na Batalha de Mühlberg (1547) traz a história à vida de forma visceral.
A Sala de Gasparini e as Cozinhas Reais
A Sala de Gasparini é uma explosão rococó de motivos botânicos: o soalho, as paredes de seda bordada e o tecto de estuque apresentam todos o mesmo intrincado padrão floral, criando um efeito ímersivo e vertiginoso. Servia de toucador do Rei. As Cozinhas Reais, recentemente restauradas e abertas ao público, ocupam uma vasta área na cave e são as cozinhas reais melhor preservadas da Europa, contendo os potes de cobre, caldeirões e espetos originais do século XIX.
Arte, Jardins e a Troca da Guarda Solene
O palácio é efetivamente um museu, com as paredes forradas por obras-primas de Caravaggio, Velázquez, Goya e Rubens. Alberga também a única coleção Stradivarius Palatinus do mundo — cinco instrumentos fabricados por António Stradivari ainda utilizados em concertos. O Campo del Moro, a oeste, desce em jardim romântico inglês até ao rio, oferecendo a vista mais espetacular da fachada do palácio. Os Jardins de Sabatini, a norte, são jardins neoclássicos formais com sebes aparadas e estátuas de reis espanhóis. No primeiro quarta-feira de cada mês (exceto janeiro, agosto e setembro), pode assistir à Troca Solene da Guarda, com mais de 400 soldados e 100 cavalos em uniformes do período de Afonso XII e XIII — um espetáculo de pompa militar com banda de flautas e tambores.
Perguntas Frequentes
O Rei está lá? É pouco provável. Como referido, o Rei reside no Palácio da Zarzuela. Contudo, se estiver a decorrer um evento de estado, o palácio estará encerrado ao público. Posso ver as Joias da Coroa? A Coroa Real Espanhola e o Cetro estão em exibição na Sala da Coroa. Curiosamente, a coroa nunca é usada pelo monarca: está apenas presente numa almofada durante a cerimónia de proclamação. Existe código de vestuário? Não existe código de vestuário estrito para visitantes, mas é esperada uma apresentação respeitosa. Vale a pena o percurso das Cozinhas? Absolutamente. É um dos aspetos mais originais e menos visitados do palácio — ver o equipamento de cobre e as estruturas de cozedura que alimentaram a corte durante séculos oferece uma perspetiva «abaixo das escadas» que humaniza o colosso de mármore e veludo acima.
Informações Práticas
O Palácio Real está situado na Plaza de Oriente, no centro de Madrid. As filas podem ser muito longas; recomenda-se vivamente comprar bilhetes online com antecedência. A fotografia não é geralmente permitida nas salas de estado. Conte com pelo menos 2 horas para o percurso principal, mais uma hora se quiser ver as Cozinhas e a Armaria em detalhe. O palácio é totalmente acessível a cadeiras de rodas com elevadores para os andares superiores.